1997年12月号

Newton でのインターネットメール

この分野に、（株）エヌフォーと有限会社ファクトリーが相次いで製品を発表したので、現在は使用環境にあわせての選択が可能になった．まずは、既に発売されているエヌフォーの UniMail 1.0 からご紹介しよう．何といっても UniFEP の開発元だけあって、このアプレットこそが世界初の Newton 用日本語インターネットメーラーである．

UniMail 1.0

特徴としてあげられるのは、N.I.E. を使用していないので容量が軽く、しかもNewton OS1.xでも動作する点（但し、Original MessagePad は不可）にある．すなわち、内蔵メモリのみで利用ができるので、カードモデムの使用も可能だ．PHS や携帯電話用の通信カードも使えるので、MessagePad と電話のみでモバイルアクセスが可能である． 通信カードを利用すればシリアルポートが空くので、純正の Newton Keyboard を接続して、快適な入力ができる．加えて、メールの送受信には標準添付の J-Table と ConvertUniJ を使用するので、比較的軽快に動作する点も魅力の一つである．

但し難点もある．回線経由でログインし、Unix のシェルが使えるプロバイダでないと利用できない点だ．現在のところリムネット以外は全滅である．

Factory Mail for Intenet （仮称）

今回は正式リリース前の評価版をお借りしてのインプレッションなので、製品版とは異なる点があることをあらかじめお断りしておこう．

UniMail は Unix のシェルを利用するため設定が少々面倒で、簡単なスクリプトを組まなければならないのに対し、N.I.E. を利用する iMail では通常のインターネット接続と同様に、N.I.E. の簡単な設定で利用することができる． Notes に書いたメモをルーティングボタンからメールすることもできるし、便利なメール用のステーショナリーも付属しているので、New ボタンからメールスリップをワンタップで立ち上げることも可能である．

Apple Computer Inc. が運営してた BBS の、eWorld を覚えているだろうか、Apple 独自の BBS を利用することによって、 Newton ではテキストのみでなく、手書きの絵や地図など、絵や図を含むメールを交換する事が出来た．今回の iMail では MIME の変換モジュールも付属しているので、絵メールが復活した点も大きな魅力である．

UniMail は独自のブラウザを立ち上げる事によって、そこからメールの送受信操作やブラウズの操作が一括してできる．iMail は Newton OS 標準のインターフェースに従って、送信簿（OutBox）受信簿（InBox）を経由してやりとりをしなければならないが、Notes から直接の送信や、絵メールさえもサポートされている．

では結論としてどちらを選択するのが良いのだろうか？カードモデムで手軽に使えるが、プロバイダに制限があり、当初の設定が少々面倒な UniMail か、プロバイダを選ばず使えるが、カードモデムでは手間のかかる iMail か？

結局はリムネットのユーザーなら UniMail を、その他のプロバイダを利用しているなら iMail を選ばざるを得ないというのが結論であろう．